BEST PORTUGAL BRANDS
Artigo de Ana Águas
A Gárgula Gótica é uma referência portuguesa na escultura em pedra, na cantaria artística e na recuperação do património
Mantém viva a tradição da cantaria artística, transformando pedra natural em esculturas, mobiliário, elementos de arquitectura e peças de design que chegam a todo o mundo.
Na Gárgula Gótica trabalha-se a arte antiga da cantaria, com um olhar contemporâneo. A cantaria é o ofício de trabalhar a pedra natural, dando-lhe forma para criar elementos arquitectónicos, decorativos ou artísticos. É uma actividade que exige conhecimento da matéria, precisão e, sobretudo, mãos especializadas. Em Portugal, esta tradição está muito ligada ao nosso património, e encontra na Batalha um dos mais emblemáticos testemunhos da importância da pedra trabalhada na arquitectura portuguesa, o Mosteiro da Batalha. É aqui nesta região de calcário que a Gárgula Gótica desenvolve a cantaria artística e a conservação e restauro do património.
Fundada em 1998 por Alzira Antunes, a empresa nasceu de uma ligação muito pessoal à pedra e ao ofício da cantaria. Alzira cresceu na região e ainda criança acompanhava o pai nas pedreiras, onde se começou a familiarizar com a extracção e transformação da pedra natural. Mais tarde, decidiu aprender o ofício na Escola Cantaria Artística do Mosteiro da Batalha, onde aprofundou as técnicas tradicionais e ganhou conhecimentos que viria a aplicar na sua actividade profissional. Antes de criar a Gárgula Gótica, participou em trabalhos de conservação e restauro, incluíndo intervenções no Mosteiro da Batalha. Essa experiência foi determinante para compreender não só a dimensão artística da cantaria, mas também a responsabilidade de trabalhar sobre o património histórico. Quando fundou o Atelier levou consigo esse conhecimento e uma vontade de manter vivo o ofício, mas também de lhe encontrar novos caminhos.
Ao longo dos anos a Gárgula Gótica foi aproximando o conhecimento tradicional da linguagem contemporânea do design, embora o nome remeta para a antiguidade, o universo da empresa vai muito além da reprodução de formas do passado. Hoje trabalha áreas tão diferentes como a arquitectura, a decoração, o design de produto, a arte e o património. Do seu trabalho criam-se estátuas, bustos, brasões, logótipos e elementos de arquitectura ornamental, mas também mesas, lavatórios, mobiliário e outros objectos, que mostram como a pedra natural pode assumir funções muito diferentes quando é trabalhada a partir de uma abordagem de design.
Grande parte da produção é feita por encomenda. Um arquitecto, designer, decorador, município, instituição ou cliente particular pode apresentar um projecto, um desenho, um protótipo ou simplesmente uma ideia. Antes de chegar à oficina é preciso seleccionar na pedreira o bloco mais adequado ao projecto. Dependendo do desafio a Gárgula Gótica pode recorrer à tecnologia moderna, mas o trabalho manual continua a ser fundamental, é preciso ter sensibilidade para perceber a matéria e saber até onde se pode levá-la.
E a Gárgula levou a pedra natural portuguesa além fronteiras. A empresa exporta uma parte significativa da sua produção, directamente ou através de parceiros, para os Estados Unidos, Reino Unido, Médio Oriente e vários países da União Europeia. Ao longo do seu percurso, tem desenvolvido trabalhos para clientes das áreas da arquitectura, design e decoração, chegando também a projectos associados ao universo da moda e do luxo. Entre os seus trabalhos encontram-se encomendas para membros da realeza do Qatar e do Reino Unido.
Mas, apesar de viajar para longe, a empresa continua profundamente ligada ao lugar onde nasceu. Não se limita a utilizar uma matéria-prima abundante na região, mas a trabalhar um conhecimento que faz parte da história e da cultura material portuguesa. A cantaria é um ofício que depende de pessoas especializadas e de conhecimentos que se transmitem através da prática. Preservá-lo significa garantir que técnicas, ferramentas e formas de trabalhar a pedra continuam a passar de geração em geração.
Na Batalha, a pedra continua a ser trabalhada. Mas agora pode seguir caminhos muito diferentes dos de antigamente, pode tornar-se património, arquitectura, escultura ou design. E é nessa capacidade de pegar num ofício tradicional português e dar-lhe novas formas e novos destinos que está a identidade da Gárgula Gótica.
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