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Artigo de Ana Águas
A Avó Veio Trabalhar: o poder de reinventar o envelhecimento através do design e da criatividade
Em 2014, no coração de Lisboa, nasceu uma ideia transformadora: criar um espaço onde as pessoas mais velhas pudessem continuar a sentir-se úteis, reconhecidas e integradas. Assim surgiu A Avó Veio Trabalhar, promovido pela Fermenta Associação, com o apoio da Câmara Municipal de Lisboa, no âmbito do programa BIPZIP — Bairros e Zonas de Intervenção Prioritária.
O projecto nasceu da vontade de combater o isolamento social e promover o envelhecimento activo através da criatividade e do handmade. A inspiração veio da constatação de que muitas Avós tinham talento, experiência e tempo, mas faltava-lhes um espaço para expressar tudo isso. As primeiras oficinas abriram portas ao som de agulhas, linhas e gargalhadas — lugares onde se criavam luvas bordadas, mantas e almofadas, misturando o saber tradicional com o design contemporâneo. Onze anos depois, o projecto continua a crescer, fiel à sua missão de desconstruir estereótipos sobre a idade, criar pontes entre gerações e garantir a sustentabilidade social e criativa da iniciativa.
Nas oficinas da A Avó Veio Trabalhar, o artesanato e o design cruzam-se em perfeita harmonia. As Avós trazem consigo décadas de saber e mestria em bordado, costura, tricot e croché — e a equipa criativa da Fermenta transforma esses gestos em peças com linguagem contemporânea. Actualmente, o projecto tem hubs criativas em Lisboa, Cascais e nos Açores, onde se produzem colecções que reflectem a identidade cultural portuguesa e o valor do trabalho manual. Cada peça é uma celebração da herança imaterial das Avós e da sua capacidade de recriar o passado com os olhos no futuro.
O impacto do projecto vai muito além dos produtos criados. Para as Avós, participar significa autonomia, auto-estima e convívio social. É uma oportunidade de aprender, partilhar, criar e, sobretudo, pertencer. Muitas voltaram a sonhar, a sentir-se úteis e reconhecidas. Criaram novas amizades, descobriram novas paixões e encontraram na criação um espaço de liberdade e afecto. Na comunidade, o projecto fortalece laços intergeracionais, valoriza o património artesanal português e inspira outras iniciativas a seguir o mesmo caminho. As actividades incluem workshops, residências criativas, festivais de arte urbana, team buildings e colaborações com marcas — sempre com o propósito de mostrar que envelhecer é continuar a ter voz, criatividade e propósito.
Ao longo dos anos, A Avó Veio Trabalhar somou colaborações marcantes com marcas e instituições como Benetton, Benamôr, Nestlé, Dove, Filorga, Fundação Calouste Gulbenkian e o MUDE – Museu do Design e da Moda, além de câmaras municipais de várias regiões do país. O reconhecimento chegou também através de prémios — como o de Melhor Ideia do Ano atribuído pela Time Out em 2015, o Prémio Bienal Ibero-Americana de Design, e a inclusão na lista “50 Future Makers” da Time Out Global, que destaca projectos que estão a mudar o mundo. A expansão para os Açores, em 2019, e para Cascais, em 2024, bem como as participações em design weeks internacionais em Budapeste, Gent e Eindhoven, e as residências criativas em Erfurt e Tóquio, reforçaram a dimensão global e o impacto social deste projecto tão português.
Hoje, A Avó Veio Trabalhar enfrenta o desafio de assegurar a sua sustentabilidade financeira e ampliar o impacto social do seu modelo. O futuro passa por reforçar parcerias com entidades públicas, privadas e culturais, e continuar a investir em novas formas de colaboração e criação colectiva. Entre os planos está também a implementação de um modelo de subscrição de “KITs criativos 60+ – A Avó sai da caixa”, pensado para levar a experiência das oficinas até casa e inspirar novas Avós a criar.
O sucesso da A Avó Veio Trabalhar depende da participação activa de Avós e de clientes que acreditam no poder transformador do design e da partilha. Cada compra, cada oficina, cada parceria ajuda a manter vivo este espaço de afecto, criatividade e inclusão. Se conhece uma Avó com talento, curiosidade ou vontade de aprender, ou se quer apoiar uma causa que valoriza o que é português e genuíno, este é o momento de entrar nesta rede de criação intergeracional. Porque quando a Avó vem trabalhar, o mundo inteiro aprende — a fazer, a cuidar e a reinventar o futuro com as mãos.
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